Este tipo de fobia se suele confundir con el miedo a los espacios abiertos, pero eso no es exactamente así. Por eso, mucha gente no conoce exactamente de qué se trata la agorafobia e incluso confunde sus síntomas con los de otro tipo de fobias que no tienen mucho que ver, como la acrofobia (el miedo a las alturas), la claustrofobia (miedo a los espacios cerrados), etc.
Como todas las fobias, esta va mucho más allá de lo que la gente se imagina, ya que, puede llegar a ser incapacitante para la persona que la sufre. Ante todo, hay que tener en cuenta que es una enfermedad relacionada con la ansiedad. Y su gravedad depende del grado y de la intensidad con la que se presente
Así pues, con este artículo te vamos a enseñar qué es la agorafobia o miedo a salir de casa, los síntomas más comunes, sus causas y cómo superarla con éxito. De esta manera, si es tu caso o si conoces a alguien que sufre esta fobia tan molesta, sabrás exactamente cómo actuar para aliviar los síntomas de la ansiedad que se asocia a ella.
Significado de la agorafobia
La palabra agorafobia viene del griego y, en este idioma, phobos significa miedo y agora, significa “plaza pública», lugar donde, en la antigua Grecia tenían lugar las actividades comerciales. Si las juntamos las dos, descubrimos que agorafobia significa literalmente “miedo a la plaza pública”. Su significado se relaciona con el miedo a estar en lugares abiertos, amplios y despejados.
Síntomas del miedo a salir de casa
La agorafobia en sí, es un trastorno de ansiedad que aparece cada vez que la persona que la sufre se enfrenta a determinadas situaciones. Por lo tanto, se puede manifestar con multitud de síntomas a nivel físico, a nivel mental y a nivel de comportamiento.
A nivel físico, los síntomas suelen ser los de un ataque de ansiedad o de pánico, como la aceleración de la frecuencia cardíaca o la hiperventilación. También se puede dar sudoración excesiva, mareos, sensación de ahogo e incluso desmayos.
A nivel mental, la persona puede mostrar diferentes síntomas, que incluyen que la persona empiece a tener miedo a hacer el ridículo en público y que se rían de ella. Puede ser que tenga terror a sufrir un ataque cardíaco, con lo que los síntomas físicos empeorarán más. También es probable que experimente sensación de miedo a no poder escapar de un determinado sitio o situación. O puede que tema perder el control y la cordura en público.
Las personas que sufren agorafobia suelen pensar que todo el mundo está pendiente de ellas y que las están juzgando constantemente. Por eso, temen cometer un error que desate todo tipo de burlas. Aunque lo cierto es que la gente no se fija en lo que hacemos tanto como pensamos. Así pues, viven en un estado de ansiedad constante cuando se enfrentan a determinadas situaciones.
A nivel de comportamiento, las personas que tienen miedo a salir de casa, pueden tener otro tipo de síntomas muy reconocibles. Por ejemplo, tienden a evitar lugares abiertos y prefieren ir por calles estrechas y menos llenas de gente al igual que evitan el transporte público.
Tienden a evitar salir de casa más de lo necesario y, si lo hacen, no van muy lejos. Además, puede que requieran a alguien a su lado para estar más calmados si tienen que ir a alguna parte. El caso más extremo se da cuando la fobia es tan fuerte que la persona no puede salir ni a la puerta de casa ni asomarse a las ventanas.
¿Qué causa la agorafobia?
Como toda fobia, el miedo a salir de casa, empieza por un detonante durante la niñez o la adolescencia. Ya que los primeros síntomas se pueden dar entre los 17 y los 30 años. Una experiencia traumática en público en el pasado puede hacer revivir ese sentimiento de vergüenza y de ansiedad cada vez que la persona se expone a un lugar similar.
Aunque existen otros motivos que pueden causar la agorafobia, como una situación traumática, como haber vivido un atraco, el consumo de determinadas drogas. También, determinadas enfermedades mentales, como la depresión, pueden crear este tipo de fobias.
Tipos de tratamientos para curar la fobia a salir de casa
Si notas que puedes estar empezando a sentir miedo a salir de casa y llega el punto en que te da miedo un espacio seguro, lo que debes hacer es exponerte a esa situación todas las veces que puedas. Sal de casa y prueba a estar durante unos minutos en lugares abiertos hasta que la sensación de ansiedad se reduzca.
Eso sí, ten en cuenta que la experiencia no sea demasiado para ti y llegues a experimentar un ataque de pánico, lo que resultaría contraproducente. Así, la terapia de choque podría ser lo más indicado cuando se dan los primeros síntomas de la enfermedad.
Pero si la enfermedad está en un estadio más avanzado, lo recomendable es hablarlo con tu médico para que valore si necesitas tratamiento psicológico. La psicoterapia puede ayudar. Así, mediante la terapia cognitiva conductual, tu psicólogo puede ayudarte a reducir los síntomas relacionados con la ansiedad.
Tu psicólogo te ayudará a reconocer las situaciones específicas que, en tu caso, te provocan ansiedad y te ayudará a modificar tu comportamiento para que puedas enfrentarte a estas situaciones. Así, podrás salir de casa y transitar por lugares abiertos y llenos de gente sin entrar en crisis.
Si la terapia cognitivo conductual no funciona, tu psicólogo te puede derivar al psiquiatra para que valore si en tu caso es necesario administrar medicamentos que controlen tu ansiedad y, entonces, podrás volver a exponerte a todas esas situaciones a las que temías sin ningún problema.
Grados de discapacidad por agorafobia
Cuando hemos dicho anteriormente que la agorafobia puede llegar a resultar incapacitante, no estábamos exagerando, ya que esta es una enfermedad por la que se puede obtener la incapacidad laboral permanente absoluta. Aunque está claro que se debe demostrar ante un tribunal médico que padeces la enfermedad en un estadio avanzado. Y normalmente la conceden a personas cuya fobia ha cronificado.
Dependiendo de cómo afecte a tu calidad de vida y al desempeño de las funciones laborables, te pueden otorgar una discapacidad leve (entre el 1% y el 24%), una moderada (entre el 25% y el 59%), grave (entre el 60% y el 74%) y discapacidad muy grave (más del 75%).
Con este artículo has aprendido a reconocer qué es el miedo a salir de casa y a reconocer sus síntomas. También has aprendido que no es un simple miedo, sino que es una enfermedad que puede ser muy seria e incluso incapacitante. Asimismo, has visto los posibles tratamientos que pueden ayudar a mejorar los síntomas. Esperamos que nuestro artículo te haya servido de ayuda tanto si padeces esta fobia como si conoces a alguien que la sufre.